马齿苋又称为猪草、马屎莲，是一种常见的野菜和草药植物。生长迅速、适应性强，常见于温暖地区和沙质土壤。马齿苋含有丰富的营养成分，具有多种功效和作用。
马齿苋被广泛认为是一种营养丰富的野菜。富含维生素C、维生素A、维生素E、叶绿素、多种矿物质等。这些营养物质能够提供抗氧化作用，增强免疫力，促进皮肤健康，并有助于消化和生长发育。
马齿苋具有降血脂和降血压的作用。研究发现，马齿苋中的多种化合物，如黄酮类、维生素C等，具有抗氧化和抗炎的特性，能够帮助调节血脂水平，降低胆固醇和甘油三酯，预防心血管疾病。马齿苋中的天冬氨酸和钾等物质，也有助于降低血压。
马齿苋还被认为是一种抗糖尿病植物。马齿苋中的多种活性成分，如多酚类化合物、黄酮类物质等，具有降低血糖和提高胰岛素敏感性的作用。能够促进胰岛素的分泌，减少血糖的生成，并增加细胞对葡萄糖的摄取和利用，对糖尿病的和预防具有一定的潜力。
马齿苋还具有抗炎、抗菌、消肿止痛等作用。含有一些特殊的化合物，如脂肪酸、生长因子等，能够减轻炎症反应，抑制细菌的生长，帮助创口愈合，并缓解一些疼痛和肿胀的症状。
可以将马齿苋叶子加入沙拉、汤或炒菜中，增添口感和营养。叶片嫩脆，可以直接生食或腌制。也可以将马齿苋煮熟后做成丸子、饺子等食品。
